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<\/figure>\n\n\n\nLa promesa: principales beneficios de la acuicultura<\/h2>\n\n\n\n
El r\u00e1pido crecimiento de la acuicultura, apoyado por el National Oceanic y una serie de fuertes beneficios, satisfacer las necesidades urgentes del mundo. Estas ventajas, si se gestionan con responsabilidad, constituyen un s\u00f3lido argumento a favor de un mayor desarrollo de la industria.<\/p>\n\n\n\n
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- Aliviar la presi\u00f3n sobre las poblaciones de peces salvajes: <\/strong>Esta es la mayor ventaja y la que se menciona con m\u00e1s frecuencia. En los \u00faltimos a\u00f1os, la acuicultura ha tenido el beneficio directo de disminuir la presi\u00f3n pesquera sobre las poblaciones salvajes sobreexplotadas al ofrecerles una fuente alternativa fiable de alimentos marinos, brind\u00e1ndoles as\u00ed la oportunidad de recuperarse y evitando la p\u00e9rdida de biodiversidad marina.<\/li>\n\n\n\n
- Mejorar la seguridad alimentaria mundial: <\/strong>La acuicultura es una fuente de prote\u00ednas de alta calidad cuyo suministro es predecible y constante, y no est\u00e1 sujeta a la variabilidad estacional y medioambiental, una carga que soporta la pesca salvaje. Esta fiabilidad es crucial para estabilizar los mercados alimentarios, impulsar el crecimiento econ\u00f3mico y facilitar el acceso a alimentos nutritivos a una poblaci\u00f3n mundial en crecimiento, especialmente en los pa\u00edses en desarrollo, donde el pescado es una fuente primaria de prote\u00ednas.<\/li>\n\n\n\n
- Generar oportunidades econ\u00f3micas:<\/strong> La industria es un enorme proveedor de empleo y desarrollo econ\u00f3mico. Genera empleo no s\u00f3lo en las explotaciones, sino tambi\u00e9n a lo largo de toda la cadena de valor, por ejemplo, en la producci\u00f3n de piensos, la fabricaci\u00f3n de equipos, la transformaci\u00f3n, el envasado y la log\u00edstica. La acuicultura proporciona un importante punto de entrada a la diversificaci\u00f3n econ\u00f3mica y a los medios de subsistencia de muchas comunidades rurales y costeras.<\/li>\n\n\n\n
- Eficiencia superior de los recursos: <\/strong>Varios tipos de acuicultura son muy eficientes en comparaci\u00f3n con la cr\u00eda de animales terrestres. Esto suele expresarse en t\u00e9rminos de la Relaci\u00f3n de Conversi\u00f3n de Piensos (FCR), que es la cantidad de pienso que se necesita para generar un kilogramo de biomasa animal. Aunque la carne de vacuno tiene un FCR de aproximadamente 6:1 y la de cerdo de 3:1, los peces de piscifactor\u00eda como el salm\u00f3n o la tilapia pueden tener un FCR tan bajo como 1,2:1. Esta eficiencia implica que se necesita una menor cantidad de alimento para producir una unidad de prote\u00edna, lo que disminuye el impacto medioambiental global del medio ambiente, en t\u00e9rminos de menor consumo de tierra y recursos.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Los problemas: Preocupaciones medioambientales y \u00e9ticas<\/h2>\n\n\n\n
A pesar de este potencial, la elevada y en algunos casos no regulada expansi\u00f3n de la acuicultura ha suscitado cr\u00edticas serias y justificadas. Estos son algunos de los problemas que hay que superar para que el sector sea sostenible a largo plazo.<\/p>\n\n\n\n
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- Medio ambiente<\/strong> Contaminaci\u00f3n:<\/strong> La piscicultura intensiva puede producir muchos residuos, como comida para peces que no se ha consumido y heces de peces. Estos desechos tambi\u00e9n son ricos en nitr\u00f3geno y f\u00f3sforo, y cuando se escapan a las masas de agua adyacentes, pueden desencadenar la eutrofizaci\u00f3n, un exceso de nutrientes que provoca la proliferaci\u00f3n de algas. Estas flores agotan el ox\u00edgeno del agua y forman zonas hip\u00f3xicas o muertas en las que otras criaturas marinas son incapaces de sobrevivir.<\/li>\n\n\n\n
- Transmisi\u00f3n de enfermedades y par\u00e1sitos:<\/strong> El hacinamiento en los corrales de red puede proporcionar un entorno \u00f3ptimo para que las enfermedades y los par\u00e1sitos se propaguen r\u00e1pidamente, como ocurre con los piojos de mar en la cr\u00eda del salm\u00f3n. Se ha informado de que existe el peligro de que estos pat\u00f3genos se transmitan a trav\u00e9s de las poblaciones de piscifactor\u00eda a los peces salvajes que se desplazan r\u00edo abajo m\u00e1s all\u00e1 de las piscifactor\u00edas, lo que supone una amenaza para las poblaciones salvajes, ya de por s\u00ed sometidas a estr\u00e9s.<\/li>\n\n\n\n
- Uso de antibi\u00f3ticos y productos qu\u00edmicos:<\/strong> Para gestionar los brotes de enfermedades, algunos sistemas acu\u00edcolas han dependido en el pasado de antibi\u00f3ticos y productos qu\u00edmicos. El frecuente uso indebido de estos medicamentos constituye una emergencia de salud p\u00fablica mundial por la resistencia a los antimicrobianos (RAM). Otras sustancias qu\u00edmicas pueden liberarse en el medio ambiente con efectos no deseados, como los pesticidas que se utilizan para tratar par\u00e1sitos.<\/li>\n\n\n\n
- Fuentes de alimentaci\u00f3n insostenibles:<\/strong> Un importante dilema \u00e9tico y medioambiental reside en la alimentaci\u00f3n de especies carn\u00edvoras de piscifactor\u00eda como el salm\u00f3n y el camar\u00f3n. Sus dietas suelen requerir cantidades significativas de harina y aceite de pescado derivados de \"peces forrajeros\" capturados en el medio natural, como anchoas, sardinas y arenques. Esta pr\u00e1ctica, que a menudo se mide por la proporci\u00f3n \"Fish-In, Fish-Out\" (FIFO), crea la paradoja de que se capturan peces salvajes para alimentar a los de piscifactor\u00eda, lo que desplaza el problema de la sobrepesca en lugar de resolverlo.<\/li>\n\n\n\n
- Destrucci\u00f3n del h\u00e1bitat:<\/strong> En algunas regiones, la expansi\u00f3n de la acuicultura ha tenido un coste directo para ecosistemas sensibles. El ejemplo m\u00e1s destacado es la tala de manglares costeros vitales -que sirven de viveros cr\u00edticos para los peces salvajes y protegen las costas de la erosi\u00f3n- para dejar paso a los estanques de camarones.<\/li>\n\n\n\n
- Bienestar de los animales:<\/strong> A menudo se plantea la cuesti\u00f3n del bienestar de los peces. Por ejemplo, las altas densidades de poblaci\u00f3n restringen los comportamientos naturales, el estr\u00e9s inducido por la manipulaci\u00f3n y el transporte, y los m\u00e9todos de sacrificio pueden no ser humanos.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Pivotar hacia la sostenibilidad: El futuro de la piscicultura<\/h2>\n\n\n\n
La industria de la piscicultura est\u00e1 evolucionando hacia un m\u00e9todo m\u00e1s sostenible a medida que se va reconociendo su impacto medioambiental. La investigaci\u00f3n y el desarrollo de actividades de acuicultura marina tienen como objetivo reducir la contaminaci\u00f3n, mejorar la calidad del agua y encontrar fuentes de alimentaci\u00f3n alternativas para promover la sostenibilidad medioambiental. Los consumidores son cada vez m\u00e1s conscientes del efecto de sus decisiones de compra sobre el medio ambiente y, por ello, los productos del mar sostenibles est\u00e1n ganando popularidad.<\/p>\n\n\n\n
Se est\u00e1n poniendo en marcha nuevas pol\u00edticas para reducir la dependencia de la harina de pescado, entre ellas el uso de prote\u00ednas vegetales y algas como alimento para peces. Adem\u00e1s, la reconversi\u00f3n de la producci\u00f3n de camarones hacia una producci\u00f3n sostenible tambi\u00e9n est\u00e1 arraigando, sobre todo en zonas del mundo donde puede darse sin plantear muchas amenazas a los ecosistemas locales, como los manglares.<\/p>\n\n\n\n
Con los avances tecnol\u00f3gicos, es probable que surjan m\u00e1s sistemas terrestres que reduzcan algunos de los riesgos medioambientales de la cr\u00eda en mar abierto y faciliten el control de la eliminaci\u00f3n de residuos y la prevenci\u00f3n de enfermedades.<\/p>\n\n\n\n
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<\/figure>\n\n\n\nSistemas clave para una acuicultura sostenible<\/h2>\n\n\n\n
Uno de los aspectos m\u00e1s importantes que definen el impacto medioambiental y la sostenibilidad de una explotaci\u00f3n acu\u00edcola es el tipo de sistema de cultivo utilizado. El sector est\u00e1 cambiando hacia soluciones m\u00e1s personalizadas y menos uniformes.<\/p>\n\n\n\n
Sistemas terrestres<\/h3>\n\n\n\n
Algunos productores recurren a sistemas terrestres para alejar la explotaci\u00f3n del medio marino. \u00c9stos proporcionan un control inigualable a costa de sus contrapartidas.<\/p>\n\n\n\n
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- Sistemas de acuicultura de recirculaci\u00f3n<\/strong> (<\/strong>RAS<\/strong>):<\/strong> El RAS es un sistema de circuito cerrado, tratado y utilizado repetidamente, situado en interiores. Sus principales ventajas son el control casi absoluto de la calidad del agua, la posibilidad de capturar casi todos los residuos s\u00f3lidos para eliminarlos o reutilizarlos, y una elevada bioseguridad que reduce el riesgo de enfermedades y excluye el riesgo de fuga de los peces. Sin embargo, las instalaciones RAS requieren mucho capital y funcionamiento, a lo que contribuye en gran medida la energ\u00eda consumida en el bombeo y tratamiento del agua.<\/li>\n\n\n\n
- Acuapon\u00eda:<\/strong> Se trata de un sistema simbi\u00f3tico que combina la acuicultura y la hidropon\u00eda (producci\u00f3n de plantas sin suelo). Los desechos de los peces act\u00faan como fertilizante natural para las plantas, y \u00e9stas sirven de filtro para los peces. Es un sistema muy eficaz (y con frecuencia de vertido cero), pero puede ser dif\u00edcil de ampliar a escala comercial, ya que es complejo y requiere un equilibrio entre las necesidades de los peces y las de las plantas.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
Sistemas de aguas abiertas<\/h3>\n\n\n\n
Aunque la cr\u00eda en tierra ha ido en aumento, la mayor parte de la piscicultura marina se realiza en aguas abiertas. Estas operaciones son sostenibles en dos elementos principales, que incluyen el sistema de contenci\u00f3n (las redes o jaulas) y la infraestructura de acceso (las pasarelas y plataformas flotantes, que facilitan las operaciones diarias). Estas infraestructuras han supuesto un gran reto operativo y medioambiental a lo largo de los a\u00f1os.<\/p>\n\n\n\n
Normalmente, las plataformas flotantes se fabricaban con materiales como madera tratada y acero. Aunque funcionan a corto plazo, estos materiales plantean problemas a largo plazo en condiciones marinas severas. La madera es propensa a la putrefacci\u00f3n y el deterioro y suele necesitar conservantes qu\u00edmicos que pueden filtrarse al ecosistema. Las piezas de acero galvanizado tienden a oxidarse con el tiempo y requieren continuas reparaciones y sustituciones, y existe el riesgo de que se desprendan \u00f3xido y residuos.<\/p>\n\n\n\n
Para contrarrestar estos problemas, ha habido una clara tendencia en la industria hacia la construcci\u00f3n de infraestructuras utilizando pol\u00edmeros de alto rendimiento, concretamente polietileno de alta densidad (HDPE). El HDPE como material posee un paquete de ventajas objetivas que contrarrestan directamente las deficiencias de los materiales convencionales. Tambi\u00e9n es qu\u00edmicamente insensible, lo que implica que no es corrosivo ni filtra contaminantes al agua. Es excepcionalmente resistente a los impactos y a la degradaci\u00f3n por rayos UV y es lo bastante modular como para construir plataformas flexibles y f\u00e1cilmente reconfigurables. Esta durabilidad y compatibilidad con el medio ambiente han definido los sistemas modulares de HDPE como el nuevo est\u00e1ndar de las modernas infraestructuras sostenibles de aguas abiertas.<\/p>\n\n\n\n
Para los operadores acu\u00edcolas que eval\u00faan estos sistemas, el factor diferenciador clave pasa a ser la experiencia en ingenier\u00eda, el control de calidad y el historial demostrado del fabricante. La elecci\u00f3n de un proveedor es una inversi\u00f3n a largo plazo en seguridad y eficacia operativa.<\/p>\n\n\n\n
- Acuapon\u00eda:<\/strong> Se trata de un sistema simbi\u00f3tico que combina la acuicultura y la hidropon\u00eda (producci\u00f3n de plantas sin suelo). Los desechos de los peces act\u00faan como fertilizante natural para las plantas, y \u00e9stas sirven de filtro para los peces. Es un sistema muy eficaz (y con frecuencia de vertido cero), pero puede ser dif\u00edcil de ampliar a escala comercial, ya que es complejo y requiere un equilibrio entre las necesidades de los peces y las de las plantas.<\/li>\n<\/ul>\n\n\n\n
- Transmisi\u00f3n de enfermedades y par\u00e1sitos:<\/strong> El hacinamiento en los corrales de red puede proporcionar un entorno \u00f3ptimo para que las enfermedades y los par\u00e1sitos se propaguen r\u00e1pidamente, como ocurre con los piojos de mar en la cr\u00eda del salm\u00f3n. Se ha informado de que existe el peligro de que estos pat\u00f3genos se transmitan a trav\u00e9s de las poblaciones de piscifactor\u00eda a los peces salvajes que se desplazan r\u00edo abajo m\u00e1s all\u00e1 de las piscifactor\u00edas, lo que supone una amenaza para las poblaciones salvajes, ya de por s\u00ed sometidas a estr\u00e9s.<\/li>\n\n\n\n
- Mejorar la seguridad alimentaria mundial: <\/strong>La acuicultura es una fuente de prote\u00ednas de alta calidad cuyo suministro es predecible y constante, y no est\u00e1 sujeta a la variabilidad estacional y medioambiental, una carga que soporta la pesca salvaje. Esta fiabilidad es crucial para estabilizar los mercados alimentarios, impulsar el crecimiento econ\u00f3mico y facilitar el acceso a alimentos nutritivos a una poblaci\u00f3n mundial en crecimiento, especialmente en los pa\u00edses en desarrollo, donde el pescado es una fuente primaria de prote\u00ednas.<\/li>\n\n\n\n
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